Печать

Пожалуйста, войдите или зарегистрируйтесь.
1 час 1 день 1 неделя 1 месяц Навсегда

[Woland]

Алекс сидел в номере у шотландца, Брейнор сам на этом настоял.
- Здесь никто нас не услышит и не увидит, а ты сможешь подумать, как я понимаю подумать тебе стоит о многом. - Сказал шотландец и чуть ли не силком затащил его к себе в номер.
- А как же Смит? - он попытался ему возражать.
- Этот трус теперь будет сидеть у себя в номере и не покажет оттуда своего носа еще долго. Ты хорошенько его напугал. - Брейнор отобрал у него топор и теперь аккуратно протирал лезвие тряпочкой.

Номер у него оказался очень просторным и самое удивительное, что в номере было легко дышать, воздух был чистым и немного прохладным. На стенах было несколько картин на некоторых из них были изображены зеленые холмы и озера, с других на него смотрели лица людей, чем то отдаленно напоминавшие хозяина номера.
- Наверно это портреты родственников. - Решение было простым и очевидным, но спросить вслух Алекс постеснялся.

Он расположился на небольшом диванчике возле стены, напротив него, на простом табурете сидел Брейнор продолжая натирать лезвие топора. Так прошло несколько минут. Наконец он перестал полировать лезвие и аккуратно поставив топор в угол, посмотрел на Алекса.
- Ну? Что скажешь? - Шотландец смотрел ему в глаза ожидая ответа на вопрос.
- Не знаю. - Вздохнул Алекс. - Это все никак не укладывается у меня в голове, кажется что все это сон, но я никак не могу проснуться.
- Бывает, помнится я когда то заснул и мне приснилось, что я сплю, а когда я проснулся, то не мог понять проснулся ли я на самом деле или я проснулся во сне. Вобщем... - Брейнор еще раз посмотрел на Алекса, - А ты вообще ел сегодня?

Алекс отрицательно покачал головой, за всей этой суматохой он и не заметил голода, но после этого вопроса в желудке немного заурчало. То яблоко, которым он судорожно закусывал спирт в номере у Олиса, едой можно было назвать с большой натяжкой. Конечно, пытаться что то съесть в момент тяжелого похмелья, не самое умное решение, но за прошедшие несколько часов он уже не ощущал признаков вчерашнего бурного возлияния. Поэтому вопрос о еде застал его немного врасплох.

- Значит нужно поесть, а во время еды мысли крутятся быстрее! - Авторитетно заявил шотландец, поднимаясь с табурета. - Пошли. - Он махнул рукой и направился к двери ведущей, как показалось Алексу, в соседнюю комнату. Но за дверью оказалась широкая винтовая лестница ведущая вниз, на стенах горело несколько старых керосиновых ламп, их свет рассеивал темноту ровно на столько, что бы можно было рассмотреть ступеньки под ногами и не оступиться. Спуск занял около минуты и они остановились перед массивной дверью. Брейнор шагнул в сторону и открыл дверцу шкафчика расположенного в стене, протянув руку вглубь шкафа он вытащил из него большую корзину, крышка корзины скрывала от взгляда Алекса ее содержимое.
- Наверное тут он держит свои запасы. И стоило мне спускаться вместе с ним? Теперь придется подниматься обратно. - Недовольно подумал Алекс и тут же спохватился, все таки он был в гостях.
- Ну что? Пошли. - Шотландец закрыл дверцу шкафа и толкнул массивную дверь.

Алекс зажмурился, яркий дневной свет ударил в глаза и он, невольно, прикрыл лицо рукой. За дверь оказалось ярко зеленое поле, которое стелилось до самого горизонта местами огибая островки высоких деревьев. Вскоре глаза привыкли к свету и он сделал шаг вперед и переступил порог. Они стояли на холме, под кроной огромного дуба раскинувшего ветки высоко над их головой, зеленая листва слегка шелестела под порывами ветра, воздух был чистым и свежим, как вода в роднике. Алекс обернулся и увидел, что дверь из которой они вышли расположена в стволе огромного дерева.

- Где мы? Как? - Алексу казалось что он выглядит очень глупо.
- Ну что парень? Добро пожаловать в Шотландию! - Весело сказал Брейнор и поставив на траву корзину начал доставать из нее продукты. Через несколько минут они уже сидели на зеленой траве и Алекс сосредоточенно жевал баранью ногу, стараясь не отставать от шотландца, а мысли вращались где то далеко и, как сказал Брейнор - крутились намного быстрее, чем на голодный желудок.

[Woland]

- Ты конечно не обижайся, но давай на чистоту. - Брейнор лежал на траве заложив руки за голову и прикрыв глаза рассуждал, - То, что ты сказал там, в номере - правда?
- Да. - Сказал Алекс, он последовал примеру шотландца и теперь любовался зеленой листвой в кроне многовекового дуба.
- Значит ты не знаешь кто ты и как попал сюда?
- Угу.
- А скажи ка мне, она страшная? - Неожиданно спросил Брейнор.
- Кто?
- Ну эта, с косой.
- Да не очень. - Алекс задумался - Даже, можно сказать красивая, только бледная.
- А ты не знаешь, кто эта девушка с гитарой? - Задал вопрос Алекс.
- Одна из легенд этой гостиницы. Поговаривают, что она одна из самых первых здешних посетителей. Вроде как она была из какого то знатного рода. По воле случая влюбилась в какого то проходимца, то ли поэта, то ли художника. Сбежала из дома вместе с ним. Их искали, долго искали, а когда нашли - ее посадили под замок, при чем окна ее комнаты выходили на задний двор, на котором поставили виселицу, на которой и повесили ее возлюбленного. Она долго плакала и в результате потеряла зрение. Хотя мне кажется, что это было не от этого, а ее просто ослепили. Вообщем, сидела она в своей комнате долго и однажды, когда к ней пришла служанка, что бы вывести ее на улицу, она переступила порог комнаты. Поговаривают, что она просто исчезла. Так она и очутилась в гостинице. С тех пор гостиница заботится о ней, укрывая от посторонних глаз и сохраняя ее покой. Вот такая вот история, хоть книжку пиши. Хотя, некоторые говорят, что все было абсолютно не так.
- Грустная история. - Алекс вспомнил девушку, вспомнил, как она неторопливо перебирала струны заставляя гитару петь.
- Не знаю, я ее никогда не видел. - Брейнор широко зевнул.
- А что это вообще за место? Откуда взялась эта гостиница?
- А никто не знает. Одни говорят, что ее создали по приказу оттуда. - Брейнор указал пальцем в верх. - Другие утверждают, что ребята из более жаркого места приложили свою лапу к ее созданию. Поговаривали, что видели здесь и рогатых существ с хвостами, и высоких людей с крыльями.

Алекс непроизвольно вздрогнул, но его собеседник в это время смотрел куда то вверх и не заметил этого.

- Я не знаю, кто прав, а кто нет. Гостиница существует давно, еще мой прапрапрапрадед тут бывал. А попал он в нее случайно, когда после одного праздника споткнулся о порог своего дома, и вместо того, что бы ввалиться к себе в дом, ввалился сюда. Вот с тех пор наш род тут частенько бывает. Вообще это мирное место. Когда ты разрубил дверь - я сильно удивился, до тебя такой трюк еще никому не удавался.
- Думаешь он сказал правду? - Спросил шотландец.
- Думаю да. - Алекс вспомнил испуганное лицо Повесы, вспомнил его дрожащий голос...

[Woland]

Алекс вспомнил испуганное лицо Повесы, вспомнил его дрожащий голос...

Повеса начал свой рассказ
- Когда ты упомянул про слепую девушку и то, что она сообщила тебе о том, что я вляпался в неприятности, я понял о чем идет речь. На самом деле я не проигрывал никому денег, я здесь прячусь совсем по другой причине.

Брейнор подозрительно посмотрел на Повесу и, на всякий случай, сделал маленький шаг в его сторону, но тот этого не заметил.

- Пару недель назад я сидел в баре, немного выпил, совсем немного. И решил взять чего то сладкого. Я подошел к барной стойке, но как на зло ничего подобного на ней не было, пришлось обходить ее и рыться в ящиках. Я наклонился и открыл самый нижний ящик, в этот момент у меня из кармана посыпалась мелочь и я начал ее собирать. Повторюсь, я наклонился и с противоположной стороны барной стойки меня не было видно. Я уже собрал монеты и собирался взять пару конфет и вернуться за столик, когда услышал голоса. Кто то подошел к барной стойке, по всей видимости два собеседника. Я не видел их лиц, только слышал их голоса. Они говорили не очень громко, но я довольно четко слышал их слова. Один из них, судя по голосу мужчина, уже в возрасте, обращался к собеседнику.
- Ты думаешь он настоящий? Это очень большая редкость, в последние четыре сотни лет - настоящих не было.
- Ответа не последовало, наверно невидимый для меня собеседник кивнул головой или пожал плечами - предположил Повеса. - Тот же голос продолжал говорить, а я сидел боясь даже дышать, так как понимал, если я покажусь, то дни мои будут сочтены, и даже гостиница не сможет меня защитить. Мужчина продолжал:
- Ты прекрасно знаешь условия соглашения. Если они будут нарушены, никто не сможет предсказать последствия. Мы должны поступить так, как требует того ситуация. Надеюсь ты со мной согласна?

Повеса вздохнул и продолжил.

- Вторым собеседником оказалась девушка, я услышал ее голос, конечно возраст определить сложно, но не думаю, что ей было больше 20. Она ответила мужчине:
- Странное это место, оно притягивает к себе, заставляет жить по своим правилам, и мы не имеем над ним власти, но никто не может воспользоваться этим себе на пользу... Ты прав, соглашение не должно быть нарушено. Чей будет исполнитель?
Мужской голос ответил:
- На сколько я помню, в прошлый раз, был посланник с твоей стороны, так что теперь этим вопросом займемся мы. Я уже определился с выбором. Я поручу это Ариморану. Главное, что бы ты отозвала охранника. Надеюсь с этим проблем не возникнет?
- Нет проблем не возникнет. Кстати его охраняет один из твоих бывших капитанов.
- В этот момент повисла пауза - продолжил Повеса, я думал что сейчас произойдет что то ужасное, но все обошлось. Послышался голос мужчины:
- Олисорим? Да... Вот уж не думал, что ты поручишь ему такую работу. Он ведь воин, а для воина возиться с такими беспомощными существами - это сущая пытка. Я был сильно удивлен, когда ты приняла его... Конечно же нет никаких соглашений и предписаний, которые бы запрещали подобное. Но сам факт... Скажи честно ты ему доверяешь?
- Да, доверяю. - Голос девушки звучал спокойно без тени смущения. - Это был его выбор и я ценю это. Конечно многие были против, но решение принимаю я сама.
- Хорошо. Не будем ворошить прошлое. Будем считать, что вопрос решен. Когда ты отзовешь охранника?
- Я сообщу. Нужно удостовериться, что мы не ошиблись.
- Не советую затягивать с этим. Пусть этот Алекс и кажется простым человеком, но достаточно только немного подтолкнуть его в нужном направлении и он уже будет представлять реальную угрозу. Я буду ждать, а пока Ариморан будет неподалеку... На всякий случай.

Повеса посмотрел на Алекса.
- После этих слов стало тихо. Я подождал немного и выглянул из за барной стойки. Бар был пуст. Я быстро поднялся к себе в номер и даже закрыв за собой двери я не чувствовал себя в безопасности. Но время шло, ничего не происходило. И я постепенно успокоился. А сегодня ты ворвался ко мне в номер и я подумал, что за мной пришли. Я честно не знаю кто может тебе помочь, наверняка эти двое могли бы тебе рассказать на много больше. Но где их найти... 

Алекс смотрел на небо сквозь зеленые листья огромного дуба раскинувшего ветви высоко над их, с Брейнором, головами. Одна мысль вертелась в его сознании.
- Неужели они говорили обо мне?...

[Woland]

- Схоже нас не переслідують. Можемо зупинитись. Треба ж такому статись, в житті не бачив подібних печер.
Найстарший темний ельф, той самий, з яким годину тому розмовляв Оліс, повернувся до наймолодшенького в їх ватазі.
- Ми з братією сходимо подивимось що там і як, а ти, Сайг, повертайся із цими двома до таверни.
Сайгові як маслом помазали і він увесь просяяв щастям, наймолодшому не дуже хотілось лізти в кубло крилатих потвор.
- Гаразд. Ви двоє, за мою. Бережи Вас тіні, браття. – із акцентом відповів Сайг.
Товариство розбіглось в два різні крижані проходи.
- Сайро, ти певен, що ми біжимо в правильному напрямку? Може підемо із молодшим?
- Ще б пак, у мене ж компас. – прохрипів найстарший. – Якщо довго бігти, може десь і виліземо.
Наймолодший тим часом разом із двома змученими мисливцями видряпався нагору по розсудливо залишеній мотузці, міцно зачепленою гаком-кішкою за дерево.
- Нам туди. – вказав Фокс.
- Гаразд, ходімо, але обережна. Перебіжками між дерева. Нас ще шукати.
- Не розповіси нам, що сталося, що це за черті, хто Ви такі, і хто Вас сюди прислав? – тихо запитав Фокс обережно крокуючи поряд з ельфом.
Малому давно набридло те, що досі його повчали як найменшого, йому тільки-но виповнилось 18. Тому побути в ролі вчителя-просвітителя для нього видалось радісною справою.
- Ви щойна мали щастя зустрічатись із діти пекла. Розуміти, існувати три сили: темна, світла і одна посередині цих двох – ані зло, ані добро, ані світло, ані темрява, ми сутінки. Наша сила бути найменшою, перші дві навіть не брати наша в розрахунок, але вони жорстоко помилятися. Наших небагата, але досі ми контролювати ситуація. Ми стримувати цих двох від розгрома суперника і підпорядкування світу одною силою. Світлі користуватись лише магія. Але темні мають ще й розвинена технологія, яку вони часто копіюють у Вас. Але в цьому вони піти набагато далі. Вони використовувати її лише у військові цілі. Все інше триматись на рабах.
- Обережно, туди не ходити, ходити сюди.
Я є темна ельфа. Мій клан Молодого Місяця з прадавніх часу відійти в сутінки, з нами також клан Лезо Ночі та Непрохані Гості. Існувати клан темних ельфа Чорне Марево, що служити темним. Ми ненавидіти їх за це і вважати найзліший свій ворог. Мій клан керуватись жінками, Ваші завжди сміятись з нас через це. Вони не розуміти. Звичайні ельфа виростати в професійний лазутчик і тренувати сила та трохи магія. Але група головних жінок нашого клану, дочки яких, так само як колись і вони, навчатись за спеціальною програмою, ним привчати почуття власної переваги над іншими, вони дуже старанно тренувати магія, вони розумніші за будь-яких звичайних смертних і можуть мати кількох чоловіків. Вони надельфа.
Я бути чоловік такої ельфи. Ті четверо теж її чоловіки і мої брати. Наші батьки дуже щасливі за нас. Моя думати пані любити моя найбільше. – ельф двічі кумедно смикнув догори бровами. – Важко бути старшим – Сайро часто від пані перепадати.
- Хей, а що за шуба у тебе за в рюкзак?
- Я пристрелив єті. – задоволено похвалився Курт.
- Вай, крута... А що таке єті?

[Woland]

Покинуте місто, куди до недавнього часу прямували мисливці, тільки так виглядало зовні. Глибоко під землею було інше місто, мало хто наважиться туди спускатись. Але ці панове не з лякливих. В одній із покинутих будівель вони знайшли охороняємий вхід в підземелля. Зненацька вибити охорону – це дитяча забава. Застосувавши магію, що робила їх схожими на напівпрозорі чорні тіні, чотири істоти спускались вниз по верикальній широкій шахті, вчепившись в земну породу металевими кігтями своїх шкіряних перчаток. Внизу неясно вимальовувались грандіозні обриси підземного міста.

[Woland]

Размышления Алекса прервал храп Брейнора. Шотландец попросту заснул и теперь его храп раздавался под кроной дерева. Алекс поймал себя на мысли, что его тоже клонит в сон и через пару мгновений он заснул, под звук шелестящих листьев.

Сон был полон красок, но в то же время местами яркие краски отступали, а их место занимали оттенки серого и черного цветов. Ему снились бесконечные коридоры гостиницы с тысячами дверей. Сотни постояльцев, которые шли мимо него, кто то из них здоровался, кто то просто кивал головой, кто то проходил мимо, не удостоив его даже взгляда. Поворот, коридор, снова поворот, снова коридор...

Он остановился возле одной из дверей в длинном коридоре. Она была необычайно яркой, она как бы светилась на фоне остального. Стена вокруг нее медленно начала приобретать серый цвет. Постепенно все стало тускнеть и вскоре только дверь была красочной и яркой. Номера на ней не было. Только он протянул руку, что бы открыть ее, как дверь резко открылась и втянула его внутрь. Его окружала темнота, вязкая, липкая, густая подобная смоле. Он обернулся и увидел небольшую комнату тускло освещенную парой свечей. Посреди комнаты в кресле сидела девушка в белой одежде, черные волосы закрывали ее лицо, но он и так понял кто это.

Алекс сделал шаг в ее сторону, но в этот момент слева и справа от ее кресла появились две фигуры. Одна из них была ярко освещена и заливала комнату ярким белым светом, вторая наоборот была словно соткана из темноты и поглощала свет, тьма как бы расползалась от нее во все стороны. Граница между этими двумя фигурами проходила как раз через кресло в котором сидела девушка, и Алекс с ужасом заметил, что обе фигуры тянутся к ней. Он хотел броситься к ней, но чья та сильная рука легла ему на плечо и удержала на месте. Он обернулся и увидел бледное лицо Смерти.
- А чью сторону, Ты, примешь? - Спросила она с улыбкой.

Алекс закричал и проснулся.

[Woland]

- А!? Что!? Кто!? - Брейнор вскочил на ноги и осматривался вокруг.
- Все в порядке... - Алекс чувствовал что он выглядит глупо. - Просто мне кошмар приснился...
- А? Кошмар... Ничего, бывает. - Шотландец опустился на траву и придвинув к себе корзинку с припасами извлек из нее фляжку. Отхлебнув из нее он протянул ее Алексу.
- Держи, это травяная настойка, успокаивает нервы.

Алекс приложился к фляжке. Жидкость была терпкой и отдавала мятой.

- Что приснилось то? - Брейнор посмотрел на Алекса.
- Сон, плохой сон... Как будто две силы хотят прибрать к себе девушку сидящую в кресле, ту самую, которая мне рассказала о Повесе. Я хочу ей помочь, но меня останавливает рука Смерти... И она с улыбкой спрашивает чью сторону я приму?
- Да... Знаешь я тут подумал... - Брейнор почесал затылок. - Этот Смит говорил, что те двое, чей разговор он подслушал в баре, могли бы рассказать тебе больше. И мне кажется, что я знаю кто эти двое... И мне кажется, что я знаю, где мы можем найти одного из них...
- Где? - Удивленно спросил Алекс.
- В той местности, откуда я родом, рассказывают одну старую историю, которая вроде как произошла примерно в 70-х годах . - Брейнор приложился к фляжке с настойкой и прокашлявшись продолжил. - Однажды...

... Ночь окутала черным крылом тьмы старое кладбище на окраине одного шотландского городка, название которого ничем не выделялось из десятков ему подобных и даже не было включено в путеводители по этой стране темного пива, эльфов и озера с неизвестным науке чудищем. Прозрачная зыбка тумана подобно накидке окутывала старые надгробные плиты и подобно реке окружала стены старинных склепов, контрастируя своей белизной со старыми стенами усыпальниц.

На северной стороне кладбища, скрытой от посторонних глаз происходило то, во что здравомыслящий человек ни за что бы не поверил...

К огромной серой плите была привязана молодая девушка, ее глаза были наполнены ужасом и страхом. Страх так глубоко проник в ее сознание, что она даже не могла кричать, а только молча наблюдала за происходящим вокруг. Несколько фигур в черных балахонах держали в руках горящие факелы, отблески танцующего пламени играли на лице девушки и отражались в ее широко открытых глазах. Несколько фигур стояло вокруг каменного алтаря и шептали что то на неизвестном языке. Их монотонное бормотание напоминало песнопение, и постепенно сливалось в один трудно различимый поток звуков. Одна из фигур приблизилась к плите, в неясном лунном свете заблестело лезвие кинжала с богато украшенной рукоятью. Девушка пыталась освободится, но веревки держали ее крепко, впиваясь в тело и оставляя кровавые следы. Фигура занесла над головой кинжал...
Крик разрезал тишину подобно лезвию бритвы, он прокатился по пустому кладбищу, вспугнув стаю ворон и они с криками закружили над древним местом.

- Стоп! Снято! - Голос режиссера, усиленный динамиком, раздался со стороны.
- Превосходно. На сегодня все. Собираемся.

Прожектора осветили площадку, выхватив из темноты небольшую съемочную группу. Несколько человек сматывали провода и паковали оборудование. Оператор разговаривал с режиссером и делал пометки в блокноте. Девушка, укутанная в большой клетчатый плед, согревалась крепким кофе с виски, в компании нескольких человек в черных балахонах. Убийца курил сигарету и что то рассказывал своей жертве, показывая жестами рук то, что было тяжело передать словами.

- Спасибо за помощь, Ваши советы нам очень помогли. Думаю, что получится весьма неплохо. - Режиссер обратился к пожилому человеку, стоящему рядом с ним. - Я не думал, что смогу найти квалифицированного эксперта, но мне повезло.
- Не стоит благодарности. - Пожилой человек поправил шляпу приглаживая седые волосы. - Мне, как историку, было весьма интересно помочь в создании этой сцены. Хоть на что то мои знания пригодились. - Джентльмен улыбнулся.
- Мы собрались, - подошел к режиссеру один из техников. Режиссер утвердительно кивнул  ему и группа подняв упакованные вещи двинулась в сторону выхода.
- Да пожалуй пора уезжать, у меня если честно мурашки по коже от этого места. - Признался он седому историку. Тот в ответ лишь улыбнулся.
- Идите, мой дом отсюда в двадцати минутах, я немного пройдусь пешком.
- Мистер Стептон, Вы уверены? Давайте мы Вас подвезем. Я бы не рискнул оставаться здесь ночью.
- Пустяки. Ступайте. Мне не повредит пешая прогулка.
- Как желаете. Еще раз спасибо за помощь. До свидания.

Режиссер пожал руку седому джентльмену и поспешил вслед за группой. Вскоре на кладбище никого не осталось, кроме пожилого мужчины, прогулочным шагом идущего по кладбищу.

- Альфред, с каких это пор, ты ударился в искусство? - Раздался шипящий голос со стороны одного из склепов. Гаргулья сидевшая на козырьке над входом в склеп открыла глаза и горящим взглядом смотрела на пожилого мужчину.
- Перестань. Подумаешь подсказал немного, я все равно дал им неверные тексты, зачем рисковать? - Джентльмен ничуть не удивившись смотрел на ожившую статую. - Да и скучно мне, в кои веки можно кому то рассказать правду, не боясь, что тебя обзовут ненормальным и не сожгут на костре. - В его голосе слышалась ирония.
- А ты что здесь делаешь? - Задал он встречный вопрос гаргулье.
- Меня прислали с посланием к тебе. Ты даже не представляешь, как мне хотелось появиться там, среди них, в момент съемок. - Существо распрямилось с легко спрыгнуло на землю, аккуратно сложив крылья за спиной. Его рост был более двух метров и гаргулья свысока смотрела на человека.
- Что за послание? - Джентльмен нахмурился. Обычно такие посланники не сообщали хороших новостей.
- Меня просили передать, что покер в эту среду отменяется, у нас там сейчас немного работы навалилось. Так что в эту среду никак не получится. А вот в следующую - все будет как обычно.
- Ладно. - Пожилой человек вздохнул. - Можешь передать, что одна среда ничего не изменит. И напомни, что он мне должен сто фунтов. С прошлой игры.
- Хорошо. - Гаргулья улыбнулась оскалив клыки и расправив крылья поднялась над землей. - До встречи, Альфред.
- Лети отсюда, пока никто не заметил.
В ответ существо громко рассмеялось и взмахнув крыльями поднялось в темное небо, где затерялось среди облаков.
- Вот жулик. Отложить игру, надеясь, что я забуду про его долг. - Седой джентльмен усмехнулся и легким шагом двинулся в сторону своего дома. Вскоре его фигура растворилась в ночи.

Ночь по прежнему царила над маленьким городком в Шотландии, городком который не был нанесен на туристические карты...

Брейнор замолчал и посмотрел на Алекса.
- Это действительно правда? Но где это было? И чем мне это может помочь? - Спросил его Алекс.
Шотландец улыбнулся.
- Я знаю, как называется этот городок. Сегодня у нас понедельник. Так что - до среды мы туда доберемся. Ты умеешь играть в покер? Если нет, то я знаю одного человека... Думаю, что Квинси не откажется...

[Woland]

Высокий молодой человек в футболке с изображением черепа негромко разговаривал с пожилым мужчиной. Они сидели за столом в одном из номеров гостиницы, куда перенесли пострадавших Демьена и Ланию. Изредка они бросали взгляды через открытую дверь в комнату, где несколько минут назад тревожным сном забылась эльфийка. Демьен был в соседней комнате, усталость навалилась на него всем своим весом и практически сразу погрузила в сон.

- У него сломана рука, множественные синяки, легкое обморожение конечностей. Царапины и ссадины я вообще не считаю. Самое главное, что бы кость срослась правильно, а с остальным особых проблем быть не должно. Благо у охотников нашлись мази от обморожения, иначе было бы трудно. - Парень в футболке почесал затылок и положил руки на стол, сцепив пальцы в замок.
- Согласен в Вами. - Седой мужчина в белой рубашке неторопливо перебирал вещи в небольшом чемоданчике. - У нее вывих ноги, ничего серьезного, но ближайшие несколько дней ей лучше соблюдать постельный режим. Тоже обморожение, особенно пострадали уши... Это в общем и не удивительно... Конечно я не встречался ранее с такими пациентами, но честно говоря особой разницы, я не заметил... Разве что... - Мужчина запнулся и замолчал.
- Разве, что она чертовски красива. - Закончил за него парень в футболке.
- Да, тут Вы правы, молодой человек. Нужно будет присмотреть за ними в эти дни и оградить от лишних стрессов. У нее уже был один посетитель, высокий человек в черном плаще, они разговаривали всего пару минут, но в данном случае это тоже очень много...
Парень в футболке кивнул.
- Думаю, что мы можем дежурить по очереди. - Предложил он. - Да и их знакомые тоже скоро здесь объявятся, будет немного проще.
- Согласен, с вами молодой человек. И еще, нас так и не представили друг другу. Нужно исправить эту оплошность.
- Джордж Милтон - лечебница Грин Вэй, город Бирмингем, Соединенное Королевство. - Седой мужчина протянул руку для рукопожатия.
- Майк Вестли - отряд службы спасения при министерстве чрезвычайных ситуаций, город Сидней, Австралия. - Молодой парень пожал его руку и улыбнулся.

В двери номера тихонько постучали. На пороге появился Квинси. По его внешнему виду можно было сказать, что его только что вытряхнули из кровати, что в прочем, вполне соответствовало действительности.
- Что с ними?
- Все в порядке, только не нужно шуметь. - Милтон нахмурился и указал ему на место за столом. - Сейчас им нужен покой и тишина.
Квинси устроился рядом. Седой мужчина продолжал.
- Сейчас им нужен уход и забота, нужно что бы кто то постоянно был рядом.
- Я могу помочь. - Квинси кивнул головой. - Я знаком с Ланией уже несколько лет. Да и с Дрейком я тоже знаком давно. А Демьен здесь появился в первый раз - пару дней назад и вообще никого кроме нас не знает.
- Какой Дрейк? - Поинтересовался парень в футболке.
- Как какой? Они вместе вышли из гостиницы. А где он? - Квинси был удивлен.
- Они вернулись только вдвоем. - Милтон вздохнул.
- Вот черт... - Квинси выглядел совершенно разбитым и ошеломленным.

[Woland]

Брейнор поднялся и подхватив корзину направился к двери в огромном дубе. Алекс на последок окинул взглядом зеленую равнину и двинулся за ним. Через несколько минут они уже были в номере Брейнора.
- А кто такой Квинси? - Спросил Алекс.
- Квинси? Квинси это самый везучий и ловкий карточный игрок из тех, кому доводилось держать в руках колоду карт. - Брейнор задумался о чем то, а потом продолжил. - Однажды он чуть не выиграл у меня мой дом.
- Чуть не выиграл?
- Да, чуть не выиграл, я дал ему по шее и на этом игра закончилась. С тех пор мы и дружим, но в карты я с ним больше не играю.
- А где мы его найдем?
- Да здесь он, в гостинице, если не спит у себя в номере - значит сидит в баре или играет с каким-нибудь простаком. Пошли.

Они вышли из номера и двинулись к лестнице ведущей вниз. Алекс обернулся и успел заметить, как быстро закрылась дверь номера 721, и какое было испуганное лицо у мистера Смита, Повесы...

Квинси жил на пару этажей ниже, в номере 532. Брейнор постучал по двери номера, но двери оставались закрытыми.
- Дрыхнет, точно дрыхнет. Небось снова, после какого то карточного чемпионата отсыпается. - Ухмыльнулся шотландец. И еще громче заколотил по двери номера.
- Мистера Квинси нету. К нему пришли и он с ними ушел. - Детский голос раздался у них за спиной. Алекс обернулся и увидел в дверях номера на против маленькую девочку с интересом рассматривающую его.
- Меня зовут Брейнор, я друг мистера Квинси. А как тебя зовут? - Весело спросил шотландец.
- Мелисса. - Теперь девочка рассматривала шотландца.
- Скажи, а он не говорил куда он ушел? Или когда вернется? - Брейнор улыбнулся девочке.
- Нет, он был расстроен. И ничего не сказал. А почему Вы носите юбку, Вы что - девочка?
Вопрос застал Брейнора врасплох, и вместо него ответил Алекс.
- Это такая национальная одежда. В Шотландии ее носят мужчины.
Девочка хотела спросить еще что то, но голос из номера прервал ее.
- Мелисса, не красиво приставать с расспросами.
Вслед за этим в дверях показался высокий мужчина.
- Извините ее, совсем еще ребенок. Любопытство так и просится наружу. Она любит гулять по коридору и задавать всем вопросы.
- Ничего. - Улыбнулся Брейнор. И протянул руку для рукопожатия. - Брейнор Биркаск из клана Биркасков.
- Эрик Найман. - Он пожал руку шотландцу.
- Алекс. - Он тоже пожал руку, надеясь, что их внезапный собеседник не будет спрашивать фамилию.
- Я могу Вам помочь?
- Мы хотели бы узнать где можно найти мистера Квинси. - Ответил Брейнор.
- К сожалению, тут я Вам ничем не помогу. Я не видел, как он выходил из номера, но если Мелисса говорит, что он  вышел, значит так оно и есть.
- Спасибо. - Брейнор кивнул головой и пожав руки они распрощались.

Уже спускаясь по лестнице шотландец засмеялся.
- А эта малышка подловила меня, я не был готов.
- Ребенок, ей все интересно. - Алекс спускался вслед за ним.
- Да тут, ты прав.

Бар встретил их тихо звучащей мелодией старого танго и ароматными запахами. Компания охотников дальнего севера все еще продолжала сидеть за столом. Несколько человек сидело за барной стойкой. Парень с девушкой танцевали под негромкую музыку льющуюся из старого музыкального автомата. Брейнор окинул помещение взглядом.
- Тут его нет. Плохо, гостиница огромна и мы его можем искать до второго пришествия. Вот так всегда, когда кто то срочно нужен, его никогда нельзя найти.

Через несколько минут расспросов и предложений выпить, один из посетителей, сидящих за стойкой, рассказал, что они не первые, кто ищет Квинси сегодня, недавно его искали и это было как то связано с двумя постояльцами, которые прибыли сегодня в гостиницу в тяжелом состоянии.Алекс вздрогнул, он понял, что речь шла о красивой девушке и парне, которых он видел здесь, пару часов назад. Выяснить в каком номере они находятся не составило труда и вскоре они уже стояли перед дверью номера 465, того самого, куда перенесли пострадавших. По дороге Алекс рассказал шотландцу о том, как парень и девушка появились в зале бара. В ответ Брейнор только тихо выругался.

Алекс постучал по двери. Через несколько мгновений на пороге появился растрепанный человек одетый в белую рубашку и джинсы.
- Здравствуй Квинси. - Сказал Брейнор. - Есть разговор.
- Не так громко, Брейнор. - Устало ответил Квинси.
- Заходите. - Он отступил в сторону, пропуская их в номер.

[Woland]

Они сидели за столом в номере 465.

Все уже было сказано, теперь каждый из них взвешивал и обдумывал услышанное. Квинси вертел в руке сигарету и иногда подносил ее к носу, вдыхая аромат табака, закурить он не решался. Седой джентльмен достал из своего чемоданчика стетоскоп и прослушивал грудную клетку Алекса, после чего измерял его пульс и давление.

- Все в норме, никаких явных отклонений или нарушений нет. Конечно это поверхностный осмотр, для более детальной картины нужно провести комплексное обследование. - Произнес он убирая стетоскоп в чемоданчик.
- У меня нет времени на более детальный осмотр. - Грустно произнес Алекс. - Мне отпустили только семь дней. После чего...
- Послушай, Алекс, а ты ничего не принимал? - Задал вопрос Майк Вестли. - Просто когда я тебя увидел первый раз, ну тогда, в коридоре. Выглядел ты немного не в себе.
- Нет, я ничего не принимал, только накачался алкоголем под самую завязку и отрубился, а потом очнулся здесь. - Алекс уже начинал злиться.
- Все это очень странно. Похоже на потерю памяти, но вот что послужило причиной этому? - Седой джентльмен в задумчивости потер подбородок.
- А я ему верю. - Сказал Брейнор. - Он при мне разрубил двери, не каждый человек, вот просто так, сможет это сделать. А здесь это вообще не возможно. Но он это сделал.
- А почему бы просто не тряхнуть этого Олиса? - Предложил Майк. - Пусть расскажет всю правду.
- А что? Хорошая мысль. - поддержал Брейнор.

Но Алекс отрицательно покачал головой.
- Если то, что сказал Алекс - правда. - Произнес Милтон. - То не Вы его будете трясти, а он Вас, при чем после этого ни один врач Вам уже не поможет. Мне вот только интересно зачем он приходил к Лании? Зря я разрешил им поговорить...
- Вот поэтому я и говорю, что нужно найти этого старика который играет в покер, сами знаете с кем, по средам и напроситься на игру. - Вставил Брейнор.
- Так он и согласится. Тем более, что играть в покер с ним, это еще большая глупость, чем пытаться вытрясти правду из Олиса. Если этот Альфред Стептон вообще существует. В чем, лично я, сомневаюсь. - Милтон с укоризной посмотрел на шотландца.
- Что!? Ты что считаешь, что я соврал?! - Вскипел Брейнор и собирался вскочить из стола, но Майк Вестли вовремя успел схватить его за плечо.
- Тихо. Здесь не рыночная площадь. А Демьену и Лании беспокойство противопоказано. Так что не шумите. - Сказал Вестли обращаясь к Брейнору.
Шотландец пробормотал что то себе под нос и опустился на стул.

- Я не могу с Вами поехать. - Произнес Квинси. - Я должен быть здесь, вместе с ними. - Он кивнул в сторону комнат куда перенесли пострадавших.
Брейнор хотел было что то сказать, но передумал и понимающе кивнул головой.
- Но что мне делать? - Спросил Алекс.
- А черт его знает. - Произнес Майк легонько тарабаня по столешнице пальцами. - Вот смотри. Ты не можешь выйти из гостиницы, так как некий Аримо - кто то там, только и ждет твоего появления с наружи, что бы выполнить приказ. Но и ждать ты тоже не можешь, через семь дней... - он замолчал и сжал пальцы в кулак.
- Мы не знаем зачем ты здесь, что произошло с твоей памятью, и вообще кто ты такой. - Произнес Милтон.
- Но. - Продолжил он поднял указательный палец вверх. - Тобой интересуются обе стороны, надеюсь ни кому не нужно объяснять, что это за стороны, я так думаю, что в разговор в баре, подслушанный мистером Смитом, шел именно о тебе. Мы не знаем почему, но они боятся тебя. Значит то, о чем говорил Олис, о твоей особенности - это правда. Это единственный положительный момент.
- И еще. - Милтон нахмурился. - Мне кажется что Олисорим, о котором шла речь и Олис - одно и тоже существо. И весьма вероятно, что он ведет свою, только одному ему известную игру. С ним нужно быть осторожнее.

Алекс понимающе кивнул головой. В сознании крутилась только одна тоскливая мысль.
- Какого черта это произошло именно со мной?

[Woland]

- Послушай, Алекс, ты ведь очнулся  номере? Правильно? - Спросил Вестли.
- Да, в номере, номер 283. А что?
- Дело в том, что обычно в номерах присутствуют предметы, которые как то связаны с тем, кто живет в номере. Либо имеют связь с его профессией, либо с привычками и вкусами.
- И? - Алекс недоуменно посмотрел на австралийца.
- В твоем номере могут быть вещи, которые связаны с тобой. Может ты, увидев их, сможешь что то вспомнить. Теперь понятно?
- Наверно...
- А ведь он прав! - Воскликнул Брейнор, и тут же понизив голос продолжил. - Все верно, всего то делов, вернуться к тебе в номер и хорошенько в нем осмотреться. Пошли. - Шотландец вскочил со стула и направился к дверям.
- Я с вами, заскочу по дороге к себе в номер. - Вестли тоже поднялся.

Алексу ничего не оставалось, как последовать за ними. Через несколько минут они уже были возле дверей номера 283. По дороге Алекс подергал ручку того самого номера, где он видел слепую девушку с гитарой, но двери оказались заперты. Что, вообщем, его и не удивило. Майк пробыл у себя в номере всего несколько секунд и догнал их с Брейнором, как раз у дверей.
- Ну что? Открывай. Надеюсь у тебя есть ключ? - Спросил Брейнор.
- Да, есть. Где то был. - Алекс начал рыться по карманам. Через несколько мгновений он уже держал брелок с  ключом.
Ключ мягко провернулся в замочной скважине, легкий щелчок сообщил о том, что замок открыт.
Точно так же Алекс затаил дыхание как и несколько часов назад, когда выходил из номера.
- Заходите. - Произнес он, толкнул дверь и шагнул внутрь.

Номер выглядел точно так же как и тогда, когда он покинул его. Ничего не изменилось. Разве что кровать была аккуратно заправлена.
- А ну стой. - Тихо произнес Брейнор и положил руку Алексу на плечо.
- Что такое? - Спросил Вестли. Он последним заходил в номер и все еще стоял в дверном проеме.
- Сталь. Запах стали. - Брейнор жадно втягивал воздух, его ноздри раздувались подобно небольшим кузнечным горнам.

Дальнейшие события развивались столь стремительно и неожиданно, так что сознание Алекса, некоторое время, просто не могло принять и осознать происходившее. Дверь шкафа с треском развалилась на куски и из него вывалилось огромное существо. Назвать его человеком было трудно. Это было высокое существо, на голову выше Вестли, оно было облачено в кожаную броню, местами соединенную металлическими скобами, кожа его имела темно бурый оттенок, две пары рук сжимали два топора. Венчал могучий торс этого существа череп, с пустыми глазницами, горящими красным пламенем, с двумя загнутыми рогами. Существо издав громкий рык, шагнуло в перед и с огромным размахом опустило топоры, намереваясь разрубить Алекса.

- А что б тебя! - Выкрикнул Брейнор и, схватив оторопевшего Алекса за поясной ремень, рывком потянул его обратно в коридор, за какой то миг до того, как два топора раскрошили пол, на том месте, где он стоял. Удар был такой силы, что лезвия топоров пробили паркет и застряли в бетоном полу. Существо заревело и с рывком выдернуло оружие из пола, но это заставило его на миг остановится. Вестли отскочил в сторону пропуская Брейнора с Алексом.
- Ключ! Где ключ!? Закрывай двери! - Рявкнул шотландец.

Майк выдернул брелок с ключом из рук ничего не соображающего Алекса и захлопнув двери пытался закрыть замок. В этот момент лезвие топора пробило двери осыпав его щепками и едва не снеся ему голову, заставив отшатнуться. Замок щелкнул запирая двери, в тот же момент полотно двери приняло свой обычный вид, не оставив следов страшного удара топором, Вестли выдернул ключ из замка, и с опаской посмотрел на дверь. За дверью слышались глухие удары и громкий рев запертого существа, оно пыталось пробиться через двери, с яростью нанося удар за ударом.

- Что это за тварь!? Только не говори, что это твоя домработница, которой ты задолжал зарплату за несколько месяцев! - Брейнор схватил Алекса за рубашку.
- Хватит! - Вмешался Вестли. - Он тут ни при чем! Эта тварь пришла за ним!
- И что мне делать? - С ужасом спросил Алекс. Содрогаясь каждый раз, когда из - за двери доносились удары и рев. - А оно не выберется оттуда? Двери выдержат?
- Незнаю! - Брейнор, отпустил его. - Вообще в гостинице нельзя что то сломать или разрубить! Здесь даже нельзя порезаться во время бритья! Но это было до того, как ты появился здесь!

- Ребят, че за шум, а? - Слегка заспанный голос раздался у них за спиной.
В дверях номера 284, позевывая стоял парень с длинными черными растрепанными волосами, одетый в черные джинсы и рваную футболку. Один из тех, с кем Алекс столкнулся когда  в первый раз вышел из своего номера. Ответом ему послужили яростные удары в двери, и еще более громкий рев.
- А ты кто?! - Рявкнул Брейнор.
- Я? Музыкант. Группа "Angel of Death". Так что здесь происходит?

За его спиной появился еще один человек. Он был чем то похож на первого, тоже длинные волосы, но они были собраны сзади в аккуратный хвост, тогда как у первого они просто свисали до плеч, и, в отличие от первого, он носил аккуратную бородку.
- Майк, какого черта? У нас концерт завтра, а ты тут буянишь.
- Да я тут при чем. Это вон у них, что то в номере ревет. - Парень кивнул на троицу, вывалившуюся из номера. В подтверждение его слов из номера 283 снова раздался рев и удары продолжились.
- И не устанет же. - Съязвил шотландец.
- Вообщем, вот у него. - Брейнор указал пальцем на Алекса, - В номере сидит очень большая и злая тварь, которая хочет выбраться наружу и оторвать ему голову. Но если она оттуда выберется, то оторвет голову не только ему, а и всем остальным, кто подвернется под руку. Всем все понятно?
- Да понятно, но что мне делать?! - Алекс уже чуть ли не закричал.
- Нужно убить эту тварь, другого выхода нет! - Рявкнул Брейнор.
- Но как?! - Спросил Вестли. - У нас даже нет оружия! В рукопашную идти - самоубийство!

Шотландец повернулся к заспанным постояльцам номера 284.
- У вас оружие есть?! Что то, чем можно хотя бы оглушить!
- Оружие? Нет, нету, обычно нас охрана сопровождает. - Музыканты пожали плечами.
- Час от часу не легче! - Брейнор ударил кулаком в ладонь.
- Погоди! - Вестли посмотрел на музыкантов. - У вас аппаратура в номере есть? Колонки, усилители?
- Конечно. - Кивнул один из них. - Тут такая аккустика, что можно концерт на стадионе давать. А что?
- Стадион говоришь? Показывайте! - Вестли сделал шаг им на встречу.
- Ну пошли.

Гостиная номера, в котором располагались музыканты, представлял собой огромную комнату, с несколькими диванами, барной стойкой, камином, и огромным количеством пустых пивных бутылок и банок, на стенах висели плакаты, на которых с легкостью можно было узнать лица музыкантов. На диване, укрытый пледом спал еще один из участников группы, по всей видимости шум, доносящийся из номера 283, его ни сколько не тревожил. За одной из дверей оказалась комната, оборудованная под музыкальную студию. Под одной стеной, возвышаясь среди кабелей и пустых пивных банок, подобно двум неприступным скалам стояли две колонки. Вестли удовлетворенно хмыкнул.
- Устроит! Выносим в коридор! И по быстрее, пока двери еще держатся!
- Зачем? - Спросил один из музыкантов.
- Поставим колонки напротив дверей номера, и когда оно оттуда выйдет - вы возьмете самую громкую ноту, на которую только способны. Если оно не сыграет в ящик сразу, то отрубится точно! - В глазах Вестли сверкнули озорные искры. Музыканты переглянулись.

- Буди Спайка! Он знает, как правильно их подключить! - Сказал обладатель растрепанной прически. - А я буду помогать их выносить. Звать то тебя как? - Обратился он к австралийцу.
- Майк Вестли. - Пожал он руку музыканту.
- Тезка. Я тоже Майк, а вот он Макс. - Указал он на своего товарища, предпочитавшего носить волосы собранными в аккуратный хвост. Макс кивнул головой, ответил на крепкое рукопожатие и отправился будить Спайка.

Вытащить колонки в коридор было не легкой задачей, но они в шестером, четвертого участника группы, того самого который спал на диване укрытый пледом, так и не смогли разбудить, справились с этим делом за 15 минут, помогая себе ругательствами на разных языках, при чем Брейнор выдавал такие невообразимые словосочетания, что многие жалели, что нет возможности записать его высказывания. Рев и удары, за дверью номера 283, не прекращались все это время. Алекс вообще удивлялся, что больше никто не прибежал к ним. Вестли предположил, что в соседних номерах просто никого нет. С ним все согласились.

Спайк оказался обладателем рыжей копны длинных волос, и когда ему объяснили суть дела, тотчас согласился.
- Я давно хотел врубить их на всю мощность! Но, как то не было подходящего случая! - Объяснял он потом.
Колонки были установлены точно на против дверей номера Алекса, Майк принес свою гитару. Было решено, что играть будет именно он. Он взял пару пробных нот и все поняли что колонки даже поставленные на самый минимум звучат впечатляюще. Это только подстегнуло существо в номере 283 и удары в двери усилились.

- Значит так, давай мне ключи. - Брейнор обратился к Вестли. - Я открою двери, и отскочу в сторону, а ты в этот момент заиграешь. - Он кивнул на Майка.
- Ты уверен? - Спросил Вестли.
- Да. Давай сюда ключи. - Брейнор подбросил на руке брелок с ключом и направился к двери.
- Все готовы?!
Спайк вывернул на пульте управления установки на максимум и поднял большой палец вверх. Майк поправил гитару и кивнул. Остальные стояли позади колонок, в номере музыкантов.

Все происходило очень быстро, но Алексу показалось, что все происходит как замедленной съемке.
Ключ мягко вошел в замочную скважину.
Один оборот.
Рев за дверью перешел в яростный вой.
Второй оборот.
Щелчок.
Брейнор отпрыгивает в сторону, делая немыслимый кувырок, стараясь откатиться как можно дальше от колонок.
В этот же момент полотно двери с треском разлетается в щепки под ударами топоров.
В дверном проеме показывается существо размахивающее топорами.
В этот же момент Майк ударил по струнам гитары...

Как потом сказал Спайк.
- Ну а какая разница? Все равно сработало.

Звук был такой страшной силы, что голова монстра с топорами просто лопнула, как спелый арбуз от удара кувалды. Его тело забросило обратно в номер, где оно продолжало биться в конвульсиях. Через несколько минут эхо устало гулять по коридорам отеля и затихло. Брейнор с помощью Вестли и Алекса поднялся на ноги, и тряся головой, прокричал.
- Что бы я еще хоть раз сходил на рок концерт! Да ни за что!

Тело монстра лежало в комнате, но когда к нему приблизились, оно начало быстро разлагаться превращаясь в пыль, через несколько мгновений на полу осталась только куча пепла, даже оружие и одежда превратились в пыль. В коридоре раздался крики и топот постояльцев, столь неожиданно услышавших гитарные аккорды Майка. Но самое удивительное заключалось в том, что четвертый участник группы, которого так и не смогли разбудить, продолжал мирно спать на диване.

[Woland]

Неожиданных гостей маленького рок концерта в исполнении Майка оказалось весьма много. Коридор быстро наполнился людьми. Высокие и низкие, азиаты и европейцы, одетые в потертые джинсы и дорогие костюмы. В коридоре толпилась разномастная публика, не обращая внимания на расовые предрассудки и языковые барьеры. И Алекс понимал их, понимал их всех. Хотя, как это было возможно - ему не представлялось понятным.

Майк Вестли с шутками и улыбками умудрился успокоить и спровадить подальше почти всех любопытных.
- Ну взяли пару аккордов на пробу, ребята к концерту готовятся. - С улыбкой объяснял он.

Брейнор стоял у входа в номер Алекса, прислонившись к дверному косяку, перекрывая тем самым путь самым любопытным. Вскоре в коридоре кроме них никого не осталось. Затаскивать колонки обратно никто не хотел, и они так и остались стоять в коридоре. Музыканты скрылись в своем номере, намереваясь хоть немного отдохнуть перед предстоящим концертом. Спайк дал Вестли ключ от их номера, на всякий случай, вдруг Алекс не сможет оставаться в своем номере.
- У нас места много, если что все поместимся. - Весело сказал он.
Вестли остался в коридоре, на случай, если кто то все же захочет удовлетворить свое любопытство и попытается зайти в номер.
- Давай, смотри и вспоминай. - Брейнор отошел в сторону пропуская Алекса во внутрь.

Алекс прошелся по своему номеру, стараясь не наступать на кучу пепла, оставшуюся от монстра. Брейнор тоже зашел внутрь и присел в кресло, он еще не совсем пришел в себя и предпочел спокойно посидеть стараясь поменьше двигаться.  Номер сильно пострадал, звуковая волна прошлась по всем закоулкам, разбив все стеклянные вещи и разбросав мелкие предметы по комнатам. В комнатах царил полнейший бардак и хаос. Ничего, что могло бы хоть как то пролить свет на прошлое Алекса, не попадалось ему на глаза.

- Эй Алекс. - Из коридора раздался голос Вестли. - Тут к тебе пришли.
На пороге номера появился высокий мужчина в строгом деловом костюме, чье лицо было перечеркнуто узким шрамом.
- Здравствуйте мистер Алекс. - В его голосе слышалось абсолютное спокойствие и уверенность. В какой то момент у Алекса сложилось впечатление, что этот человек намного опаснее четырехрукого монстра с топорами, но он отогнал эту мысль прочь.
- Здравствуйте. - Алекс хотел было спросить откуда неожиданному посетителю известно его имя, но мужчина обратился к шотландцу.
- Здравствуйте мистер Брейнор. Вижу, Вас, все же зацепило. Вот возьмите. - Мужчина протянул шотландцу небольшую фляжку. - Это поможет, Вам, быстрее придти в себя.
Брейнор буркнул "спасибо", и открыв фляжку сделал из нее несколько глотков, удовлетворенно крякнул и расплылся в улыбке.
- Это превосходное шотландское виски двадцатилетней выдержки. - С улыбкой сказал человек со шрамом на лице, наблюдая за Брейнором. - Думаю, Вы, оцените его. А пока я попрошу оставить нас, с мистером Алексом, наедине, нам нужно побеседовать и обсудить некоторые вопросы.

Алекс с растущей тревогой смотрел, как Брейнор поднимается из кресла и выходит из номера.
- Если что, я буду в номере на против. - Сказал шотландец. Выходя он закрыл за собой двери номера, которые уже восстановились и снова приняли свой привычный вид.
- Итак, мистер Алекс. - Неизвестный устроился в кресле, а Алексу ничего не оставалось, как присесть на кровать.
- Думаю, у Вас полно вопросов, ответы, на некоторые из них, я помогу Вам найти.
- Кто Вы? - Алекс чувствовал себя неуютно.
- Меня зовут Алексей Дмитриевич Велинов. - Мужчина улыбнулся и продолжил.
- А Вас зовут - Алекс Креймор. - Обратился он к Алексу, который от неожиданности широко открыл глаза...

[Woland]

Алекс недоверчиво смотрел на улыбающегося человека в строгом деловом костюме. Правильные черты лица, аккуратные усы. Но что то было в нем, что настораживало, что то, что заставляло настороженно следить за ним и ждать подвоха. Взгляд. Что то было в его взгляде, его серые глаза, как бы смотрели глубоко во внутрь сознания Алекса, заставляя его чувствовать себя не в своей тарелке.

- Итак, задавайте Ваши вопросы, мистер Креймор, или мне называть Вас Алексом? - Произнес он.
- Откуда Вы, знаете кто я? - Алекс решил попытаться вытянуть из собеседника как можно больше информации.
- Это было нелегко установить. Мы знали откуда Вы вошли в гостиницу. Пришлось опросить довольно много людей и потратить определенную сумму наличности, что бы выяснить кто Вы. Все осложнялось тем, что, Вы попали в гостиницу не из своего родного города.
- А откуда? - Алекс спохватился, но было уже поздно. Он понял, что выдал этому человеку то, что он не знает, как он попал сюда. Мужчина улыбнулся.
- Я знаю, что Вы ничего не помните о том, как очутились здесь, и ничего не помните о себе. Это весьма неприятно, надеюсь, что вскоре Ваша память вернется к Вам.
- Вы, можете сказать мне кто я такой? - Алекс задал самый важный для него вопрос.
- Вы, Алекс Креймор, 34-х лет отроду, проживаете в городе Окланд, в Новой Зеландии. Работаете в небольшой фирме, точнее сказать в автомастерской, которая принадлежит Альберту Вамату. С ним Вы знакомы очень давно, еще со школьной скамьи. - Мужчина говорил спокойно и размеренно, выделяя каждое слово, как будто читал текст с листа бумаги.
- А у меня есть... - Тут Алекс запнулся, у него в сознании промелькнула та самая картина, которая возникла у него в сознании, когда он разговаривал со слепой девушкой.

...на руках жінка з до болю знайомим обличчям в мокрій сукні. Течія бавиться локоном золотистого волосся. Блакитні очі нерухомо спостерігають небо. Вода піниться бульбашками із затонулої машини...

- Была. - Спокойно произнес мужчина  в костюме. - Вы не справились с управлением, и машина упала в реку. Она погибла.
- Когда это произошло? - Тихо спросил Алекс, опустив глаза. К горлу подкатил неприятный ком.
- Примерно 30 часов назад. Вы ехали в соседний город Манукау, что бы встретиться с человеком, который продавал дом. Вы с ним встретились, но уже после произошедшего, вечером, абсолютно случайно столкнулись в баре, где вместе и напились. В вашей ситуации, это вполне понятный шаг. После чего он проводил Вас до ближайшего участка, где сдал полисмену. Переступив порог камеры, Вы, ввалились в эту гостиницу, тем самым вызвав переполох в участке, Вы просто исчезли переступив порог.

- Как ее звали? - Алекс пытался вспомнить лицо, но оно предательски ускользало из сознания, оставляя лишь неясный контур.
- Анна. Ей было 32. Вы прожили вместе 4 года.
- Зачем Вы пришли ко мне? - Голос у Алекса дрожал. Чувства нахлынули потоком, но память оставалась пустой. Это пугало и раздражало одновременно. Он не мог понять говорит его собеседник правду или врет. И это пугало еще больше.
- Видите ли мистер Креймор я, в некотором роде, представляю интересы этой гостиницы. Я заинтересован в сохранении в ней спокойствия и поддержания сложившегося порядка вещей. А с Вашим присутствием, здесь начали происходить вещи, ранее не имевшие места.
- Я не понимаю. Что значит начали происходить вещи, ранее не имевшие места?
- Хорошо, давайте начнем с самого начала. - Мужчина поправил галстук и начал рассказывать.

[Woland]

- Это место, как Вы уже поняли, не совсем обычное. Это огромная гостиница, в которой временно или постоянно проживает очень большое количество посетителей, точную цифру я затрудняюсь назвать, она колеблется, примерно между десятью и двадцатью тысячами. Хотя, все эти подсчеты имеют весьма приблизительный характер. Кто создал это место, с какой целью, и каким образом поддерживает его существование - никто не знает. Гостиница принимает посетителей по одной лишь ей известной причине. Кто то попадает сюда единожды, кто то становится постоянным посетителем. Как Вы наверно уже заметили, здесь нет такого понятия как языковой барьер, я разговариваю с Вами на своем родном языке, а Вы на своем, и тем не менее, мы друг друга прекрасно понимаем. Это дает огромный простор для общения, проведения конференций и приватных деловых встреч. Многие считают, что именно для этой цели и была создана гостиница. Есть мнение, что рассказы посетителей гостиницы, служат для нее  источником энергии. Тем самым поддерживают существование гостиницы, которая привлекает новых посетителей, которые рассказывают новые истории - замкнутая система.

Он замолчал и пристально посмотрел на Алекса, после чего продолжил.
- Еще одна особенность этого места - здесь нельзя нанести вред, как себе так и окружающим. Это просто не возможно. Огнестрельное оружие просто не работает. Холодное оружие, топоры, мечи, шпаги - только выглядят грозно, но причинить вреда не могут. Просто ударить кого то - весьма сложно, Вы и ваш оппонент будете постоянно промахиваться, и быстрее устанете, чем навредите.
- Погодите, я сегодня дрался на шпагах, и получил пару царапин, и я видел как в коридоре фехтовали другие. - Произнес Алекс, вспомнив поединок с Олисом. Он отвернул рукав рубашки и показал царапины заклеенные пластырем.
- Фехтование здесь нечто вроде спорта и развлечения. Для этого используются специальные, спортивные, шпаги, которыми нельзя нанести вред. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня, пока в гостинице не появились Вы. - Без тени улыбки произнес его собеседник.
- Вы смогли разрубить двери, что вообще было невозможно. - Продолжал он. - В Ваш номер, непонятным образом, попал непрошеный гость. И то, что от него осталось, мы можем видеть на полу этого номера. Все это весьма странно.
- А Вам, что до этого? - Задал вопрос Алекс. - Не за Вами пришел этот с топорами. Не Вам отшибло память. Не Вы ничего не понимаете.
- Я повторюсь, моя работа связана с этой гостиницей. Всегда существовали те кто, согласен был заплатить хорошую сумму, за определенные услуги или работу. Так сложилось, что основу посетителей этой гостиницы, как раз составляют, те, кто согласен, за определенную сумму, выполнять различные поручения и задания. Я выступаю посредником в этой ситуации. Это дает возможность посетителям заработать, а гостиница получает еще одного рассказчика. Я занимаюсь этим уже долгое время, и всеми возможными способами стараюсь защищать гостиницу и ее посетителей. От такого сотрудничества все в выигрыше. Это весьма полезный симбиоз.
- Наемники? Вы говорите о наемниках? - Алекс выглядел удивленным. В его сознании всплыл образ Брейнора с топором.
- Не совсем. Например тот же мистер Брейнор. Я несколько раз прибегал к его услугам. Он превосходный мастер в своем деле. И равных ему нет.
- Кто он?
- Мистер Брейнор является одним из лучших кузнецов в Шотландии и входит в пятерку лучших кузнецов Европы.
- Кузнец? Разве эта профессия еще пользуется спросом?
- Конечно. В некоторых странах Европы еще сохранилась монархия. В таких странах, к парадному костюму правящей особы, обязательно прилагается шпага или меч. И в ряде других стран, у высших военных чинов, холодное оружие, как например шпага или кортик входит в комплект парадного мундира. Так же есть почетные караулы, которые встречают высоких гостей, они тоже вооружены холодным оружием. И очень часто шпаги, мечи и кортики являются именными подарками, которые дарятся на высшем государственном уровне. А так же не стоит забывать о коллекционерах. Вот именно изготовлением такого оружия и занимается мистер Брейнор. Около 60 процентов всех подарочных клинков, которые дарят монархи, президенты и премьер министры стран Европы, клинков, которыми вооружены почетные караулы, клинков, которые висят на перевязи у генералов и августейших особ - вышли из кузницы мистера Брейнора. А клинки, созданные под заказ, занимают почетные места в коллекциях по всему миру.

Алекс был потрясен, у него не укладывалось в сознании, что этот невысокий шотландец, который витиевато ругался и помогал ему, Брейнор Биркаск из клана Биркасков, который угощал его бараниной, под кроной огромного дуба, тот самый шотландец, который спас его, вытянув его из под удара топоров четырехрукого гиганта, является одним из маститых мастеров холодного оружия в Европе.

- Так вот. - Мужчина в строгом костюме поднялся из кресла и стоял напротив Алекса. - Ваше присутствие здесь, мистер Креймор, несет в себе угрозу для гостиницы и, соответственно, для моего дела, пока эта угроза не столь явная, но боюсь, что она сможет обернуться непредвиденными последствиями. А мне очень бы не хотелось этого.

[Woland]

Кришка люка тихесенько скрипнула і з-під неї крадійкувато визирнули червоні очі. Чорна тінь безшумно зповзла із сміттєпроводу і, розвіявши навколо себе силове поле та прилігши на гранітній підлозі, вивчала нові обставини свого перебування. На противагу тому страхіттю, що відбувалось за стінами фортеці, всередині була повна тиша і цілком прийнятна атмосфера. Нехай рогаті черті й переносять спеку та чорний сморід, але навіщо керуючій верхівці сидіти у всьому цьому, коли можна створити для себе куди більш комфортні умови? „Напевне солдафони готові один одному горло гризти аби служити саме тут, біля начальства.” – думав собі Сайро, знімаючи непотрібний тепер протигаз. Його місцеперебування знаходилось у заглибленні стіни, яка утворювала довгий стрільчастий коридор, котрий закінчувався масивними дверима за кілька кроків ліворуч від ельфа. Смачний запах смаженого м”ясця не залишав сумнівів, що це є не що інше як кухня. З іншого боку кроків за двадцять в нішах біля стелі сиділи шість доволі потворних крилатих кам”яних скульптур. „Охорона” – подумав собі червоноокий та зробив жест пиці, що стирчала із сміттєводу, дуже тихо вилазити. Ще три тіні виповзли на підлогу, познімали протигази та понатягали на обличчя чорні маски. Незважаючи на те, що світла, яке пробивалось жовтим сяйвом крізь маленькі вікна біля стелі, в приміщенні було обмаль, ельфи не відчували особливого дискомфорту по цьому приводу. Їх мигдалевидні очі чудово пристосовані для напівтемряви фортець та підземель, де вони власне і ховаються від зайвих цікавих очей на протязі всього свого складного існування.

Десь на неохопленому поглядом темному коридорі у чорних та яскраво червоних тонах, що ліпше справляв враження кишки велетенського чудовиська, аніж житла, відкрились двері та почулись кроки пари ніг, що прямували до кухні. Ельфи поскручувались попід стінами у чорні кокони, прикривши обличчя капюшоном. Зі сторони вони цілком могли нагадати мішки з мотлохом, які хтось полінувався викинути в люк, якщо їх взагалі хтось помітив би. Сайро зробив жест братам стріляти, якщо все мирно минеться із крокуючим, тими ж таки жестами, які стали ельфам таємною другою рідною мовою, розподіливши хто в яку мішень стрілятиме. Крокуючий між тим пройшов між кам”яними потворами, двоє з яких ліниво розплющили свої жовті очі, проводжаючи поглядом повара, що ніс в руках цілу купу посуду, та знову повернулись до свого стану напівсну. Рогатий повар із страшною пикою, головними особливостями якої були пара маленьких ріг на лобі, груба коричнева шкіра та пара жовтих очей, пройшовся, бренькаючи видраєним до блиску посудом, з горем навпіл відкрив двері кухні та захлопнув їх за собою рухом ноги. В ту ж мить три мішки-ельфи підстрибнули зі своїх лежанок, вправно виймаючи лук, що висів у шкіряному налуччі з лівої сторони при поясі та висмикуючи правою рукою стріли із колчана за спиною. Не встигли три перші чорні стріли долетіти до своїх цілей, як слідом за ними відправились ще три. Стріли безслідно зникли, не залишивши жодного сліду на кам”яних горгуліях. Вся процедура злилась із звуками зачиненя дверей та брязкоту посуду, який повар вивалив на стіл, таким чином не давши охороні шансу що-небудь вдіяти. Кам”яні горгульї загартовані у пеклі найнижчих кругів пекла по праву вважаються у темних одними з найкращих вояків. Треба бути дуже дурним або дуже могутнім, щоб виступити проти такої невразливої охорони. Але теним ельфам всеодно: їхні стріли, секрет виготовлення яких відкрито їм самою богинею ночі, не знають перепон. Незважаючи на те, що самі вухасті звикли діяти виключно зненацька, вони доволі зневажливо ставляться до богів темних і світлих, що рідко з”являються своїм шанувальникам у тілесній формі, у якій вони найвразливіші. І хоча секретні стріли просто на вагу золота, але можливості з їх використанням цілком виправдовують їх вартість.

Ельфи хутко побігли боком під стінами своєрідною виробленою поколіннями манерою безшумної ходьби. Кам”яні істоти не звернули на них жодної уваги. Залишалось лише сподіватись, що їх смерть не скоро буде помічена.

Із-за двері, з котрої вийшов повар, роздавались шиплячі звуки розливаємого окропу та все той же брязкіт посуду. Атарі, середній з п”яти братів, обережно зазирнув в щілину між дверима, і його пройняло холодком, коли він побачив як інший рогатий посудомийник просто в тарі з киплячою водою голими руками миє посуд. З іншої сторони коридору теж були двері, за якими знаходилась порожня велика їдальня, в якій йшла ретельна підготовка до обіду. Атарі подав знак ховатись – посудомийник збирав посуд, щоб нести на кухню. Тіні підбігли до ніш із горгуліями, дві присіли, а інші дві заскочини по ним нагору, потім підтягнувши до себе братів. Двері розчинились, і рогатий поніс блискуче барахло на кухню. За хвилину звідти вийшла ціла процесія: біси по чотири несли великі протвені накриті мідними кришками із найрізноманітнішими чудернацькими візерунками. Чотири пари червоних очей спострерігали все дійство із темряви за спинами кам”яних потвор, пускаючи слину від запашного присмаку в повітрі. Втім це швидко миналось, варто лишень було згадати, що темні не вирощують худобу, і на харч можуть піти лише ті, кого ельфи бачили всередині цього підземелля. Процесія зникла за дверима їдальні, і Сайро попросив брата підсадити його до вікна. Воно все було закопчене чорними випарами, та все ж ельф зміг розгледіти у брудне вікно зовнішню стіну та будови у внутрішньому дворі. Таким чином їх розрахунок виявився вірним і вони всередині цитаделі. Наступна справа – проскочити крізь варту та вкрасти які-небудь важливі документи або допомогти брамі ненароком зруйнуватись. Невідомо котрий із планів складніший, так само як невідома й архітектура комплексу.