Со стороны могло показаться, что эти два человека просто с любопытством рассматривали друг друга, сохраняя молчание и не делая попыток приблизиться. Одному из них было около 30 лет, он был высокого роста, худощав, черты лица немного заострены, волосы рыжего цвета собраны в небольшой хвост на затылке. Второй, казалось, был полной противоположностью первого, невысокий, плотный, с круглым лицом и абсолютно лысый. Возраст колебался где-то между 40 и 50 годами. Бульдожья челюсть и широкий, слегка приплюснутый, нос довершали картину.
Неосведомленному человеку показалось бы странным, что два человека, в просторных балахонах стоят посреди дороги и не делают попыток ни отойти в сторону, ни разойтись своими дорогами, ни броситься друг на друга с кулаками. Вот только на дороге никого не было, казалось, что даже ветер затих, затихли все звуки, на которые полон летний день. Тишина достигла такого уровня, что просто оглушала своим безмолвием.
Любой, кто сталкивался с магами, сразу бы смог понять, что происходит. Безмолвный поединок, в котором два противника яростно пытаются разобрать по частицам защитные барьеры, выставленные против них, как они стараются нащупать слабину у своего соперника и ударить в то место, где удар причинит как можно больше вреда. Мощные потоки энергии струились вокруг этих двоих, то, нанося удары по защитным барьерам, то, восстанавливая пробитые бреши в защите. Маги постоянно обменивались градом мелких ударов, похожих на частый град, стараясь ослабить своего оппонента или хотя бы сбить с толку, не забывая наносить мощные удары, каждый из которых, достигни он цели, легко бы мог отправить к праотцам соперника.
- Да сколько же он поставил барьеров?! - Мысленно удивлялся рыжеволосый.
- Вот здесь он явно расслабился. Вот так. Получи. - Сосредоточенно размышлял лысый.
- Ха, он посчитал, что у меня тут слабина, и пока наносил удар, отвел часть энергии вот отсюда. А мы его туда и ударим. - Все также мысленно размышлял рыжеволосый.
- Неужели он думает, что при нанесении удара, я буду на столько глуп, что не прикрою явные уязвимые места и не воспользуюсь его атакой, для своего второго удара? - Мысли лысого текли неспешным потоком.
- Прикрылся. А он неплох. Если бы не дублирующая защита, то мозг бы он мне расплавил. Он сейчас будет восстанавливать защиту, и готовить следующую атаку, как раз можно будет нанести удар. - Сосредоточенно размышлял рыжеволосый.
- Интересно, кто его научил ставить дубляжи? Не так часто можно встретить достойного противника. А таких как он, я очень давно не встречал. Интересно у кого он учился? Ух. Почти достал меня. Все-таки я не зря заплатил за тот амулет двойную цену. Ничего, он кроме защиты может еще и атаковать. Вот так. - Внутренне ухмыляясь, думал лысый.
Яркая белая вспышка, невидимая простому глазу, но яркая, как солнце, для любого, кто знаком с магией, поглотила обе фигуры...
***
Дождь. В это время года даже центральные улицы города - не самое лучшее место для прогулок, а подворотни и подавно. Фигура человека в сером плаще с поднятым воротником и в шляпе, медленно, продвигалась вдоль стены дома.
- Проклятье. Я так и знал, что эта "легкая работенка" обернется сплошной нервотрепкой. Сколько раз уже себе говорил. Не берись следить за молоденькими женами старых толстосумов, ничего кроме лишних проблем не получишь. - Еле слышно бурчал человек, аккуратно ступая вперед и постепенно приближаясь к окну расположенному с этой стороны дома. Существенной проблемой, было то, что окно находилось на высоте около 8 футов от земли. И что бы заглянуть в него, нужно было найти что-нибудь, на что можно было бы встать.
- Ведь можно было бы сейчас сидеть в баре у Майка, пить виски и не думать о том, как поймать на горячем эту шлюху, которая так хорошо окрутила богатенького дядю, а теперь ищет развлечения на стороне. Чертов дождь. Завтра будет болеть голова и хорошо, если я не подхвачу простуду. - Продолжал ворчать человек в плаще. Он уже стоял под самым окном и теперь критически осматривал старый ящик стоящий подле стены дома, прикидывая, выдержит ли он его вес или нет.
- А сегодня как раз смена Нэнси, милая девочка, и не глупа, впрочем, Майк разбирается в людях. И никогда бы не доверил дуре работать за стойкой своего бара. Ладно, посмотрим, что там у нас, надеюсь что-нибудь такое, что будет стоить тех пяти сотен баксов, которые мне пообещали. - Человек в плаще вынул из внутреннего кармана плаща плоский фотоаппарат и осторожно поднялся на ящик, стараясь не шуметь, и не сильно показываться в проеме окна.
Картина открывшаяся внутри помещения, разительно отличалась от того, что он ожидал там увидеть. Молодая особа, легкомысленная жена толстосума, была привязана к стулу, судя по ее лицу, она несколько часов занималась спаррингом с боксером явно не ее весовой категории, разбитый нос, кровоподтеки, глаза которых уже почти не было видно за синяками. Даже самый отсталый в умственном развитии человек, мог бы абсолютно точно определить, что это никак не любовные игры на стороне, а самые настоящие пытки. С какой целью? Это уже другой вопрос.
Все эти мысли промелькнули в голове у человека за окном, за какой то ничтожный миг. Но именно в этот миг в его поле зрения попал еще один персонаж, находившийся в комнате, типичный вышибала, из разряда тех, которые готовы переломать вам ребра, если получат такой приказ. Единственное, что было очень плохо, это то, что вышибала в этот миг, смотрел в окно, прямо в глаза непрошеному свидетелю, а самое паршивое было в том, что в руках у него был пистолет, который казался непропорциональным из-за длинного глушителя навернутого на ствол.
- Проклятье... - Пронеслось в голове у человека в плаще, когда вышибала с неимоверной быстротой направил пистолет в сторону окна и нажал на спусковой крючок.
***
- Поторапливайтесь братья! У нас мало времени. Они будут здесь через 10 минут! Заложить заряды у опор моста в указанных точках. - Космодесантник с сержантскими отметками на доспехах четким голосом отдавал команды, руководя небольшим диверсионным отрядом.
Мост через ущелье был ключевой точкой, и очень удобным местом, что бы задержать мятежные войска, перешедшие на сторону хаоса. И это понимали не только они. По данным разведки в сторону моста двигалась большая группировка сил противника, сдержать их силами диверсионного отряда было невозможно. Но космодесант и был создан для того, что бы выполнять невозможное.
- Заряды заложены. - Через пять минут отрапортовали двое из пяти бойцов отряда. Вместе с сержантом их было всего шестеро. Мобильная группа, хорошо вооруженная и подготовленная. Они могли доставить много хлопот своему противнику, и именно это было их целью.
- Хорошо братья. Отходим на точку номер 3. - Кивнул сержант.
Последние его слова потонули в диком реве донесшемся сверху. Несколько космодесантников хаоса с прыжковыми ранцами за плечами пикировали прямо на них. Их доспехи были обезображены влиянием хаоса, искревленны, покрыты слизью и украшениями, символизировавшими о продажности их владельцев.
- К оружию, братья! За Императора! - В голосе сержанта зазвучала решительность. - Отступники получат сполна!
Бой длился не долго, воздушная атака была всего лишь отвлекающим маневром, что бы задержать отряд до прибытия основных сил и не дать им уничтожить мост.
Подоспевшее подкрепление с тяжелым вооружением в считанные секунды подавило ураганным огнем сопротивление небольшого отряда.
Но радость от легкой победы продлилась ровно столько времени, сколько понадобилось истекающему кровью сержанту отряда, что бы нажать на кнопку детонатора.
***
- Нет, все не так! Черт... - Человек сидевший за столом смотрел в экран ноутбука.
- Какие то глупости. Бред. Все не то. Совсем не то.
Человек массировал виски и продолжал отрешенно смотреть в экран ноутбука, периодически пролистывая текст на экране на несколько абзацев сначала вверх, а затем вниз.
- Снова творческий кризис? - Спросил рыжеволосый, откидывая с головы капюшон своего балахона.
- Он самый. Уже несколько дней. Все никак не может придумать ничего толкового. - Пожал плечами человек в сером плаще и шляпе.
Они расположились на диване, за спиной человека сидящего перед ноутбуком. Рыжеволосый снял с пояса небольшую фляжку и протянул ее человеку в шляпе.
- Снова твоя травяная настойка? Ты же прекрасно знаешь, что у меня после нее болит голова, как после двенадцати раундов с психованным кенгуру.
- Ну, так не пей. Вроде бы тебя никто никогда не заставлял. - Усмехнулся рыжеволосый.
В ответ на это человек в плаще взял фляжку и сделал из нее несколько глотков. После чего вопросительно посмотрел на космодесантника, с сержантскими отметками, сидевшего у противоположной стены, на полу. Из-за доспеха, он был слишком большим, что бы поместиться на диване, поэтому всегда предпочитал сидеть просто на полу.
- Спасибо. Но я, как всегда, откажусь. - Ответил сержант спокойным голосом. - Мне кажется, что он никак не может придумать, как бы от нас избавиться. С одной стороны, просто так нас убрать не получится, он просто не может себе такого позволить, а вот придумать нам красивую смерть, он пока не может. Меня он убивал уже восемь раз. И каждый раз все переделывал.
- Меня пять. - Подал голос рыжеволосый.
- Ха, меня - двенадцать. - Ухмыльнулся человек в плаще. Он снял шляпу, и теперь можно было разглядеть его лицо. Тонкие губы, нос, чем-то напоминающий орлиный, высокий лоб,
глаза расположенные близко к переносице, короткие волосы.
Человек отвел взгляд от ноутбука, бросил взгляд на пустую пачку сигарет, вздохнул и поднялся из-за стола. Поднял со стола связку ключей, бумажник и направился к выходу из комнаты. Через пару минут хлопнула входная дверь сообщая, что хозяин квартиры покинул ее.
- Он всегда покупает сигареты в магазинчике напротив небольшого бара. И всегда заходит в бар, что бы выпить кружку пива. Но сегодня он возьмет что-то более крепкое. Думаю, его не будет до утра. - Покачал головой рыжеволосый.
- Я тоже так думаю. А раз так, то может, сыграем? - Спросил человек, в плаще доставая колоду карт.
- Но если ты, снова будешь прятать карты в рукаве - я тебя сам отправлю в варп. - Спокойно произнес сержант, придвигаясь поближе к дивану, на котором расположились два его товарища, точно как и он, порожденные сознанием писателя - маг и частный детектив.