На проходившей недавно конференции IROS 2009 был представлен прототип "жидкого" робота. Этот робот способен менять свою форму, благодаря чему проникает даже в очень маленькие щели. Робот, форма которого напоминает баскетбольный мяч, покрыт эластичным материалом, который образует несколько отсеков.
Каждый отсек наполнен специальными частицами и воздухом. Когда из отсека оболочки робота выпускается воздух, то этот отсек сжимаются, частицы робота плотно прилегают друг к другу, и эта часть робота "твердеет". Управляя процессами "затвердения" и "разжижения" в разных отсеках робота, можно заставить его передвигаться.
Прототип разработан компанией iRobot совместно с учеными Университета Чикаго по заказу DARPA. Правда до создания робота, которого хотят увидеть военные пока еще далеко. Согласно их требованиям робот должен сжиматься до 1\10 части от своего первоначального размера, а прототип это делать пока не умеет.
Link.DARPA - военная организация США. По их же заказу разработали и собакоробота (Big dog robot), видео уже выкладывалось ранее
Link.P.S. Кто подумал про SkyNet?