За проемом дверей лифта на троицу безмолвно смотрела темнота, кое-где разбавленная светом пары тусклых оранжевых лампочек. Помещение было таким же огромным, как и лаборатория, из которой они спустились, но более захламленным. Воздух был тяжелым и затхлым, вентиляция давно вышла из строя и пришла в негодность, ровно, как и все остальное, что было расположено на данном этаже.
Рану почему-то вспомнились сюжеты из фантастических фильмов ужасов, про заброшенные космические станции и лаборатории, в которых обитали очень жуткие монстры всевозможных размеров и раскрасок.
- Электричество отключили за неуплату. - Все так же пошутил Крейг. Впрочем, и эта шутка осталась без внимания.
- Нам туда. - Произнесла Фей и уверенно зашагала в темноту.
- Ну что застыл? Пошел. - Эти слова Крейг адресовал Рану и сопроводил их легким толчком. Легким по его меркам. Рану пришлось взмахнуть руками, что бы сохранить равновесие. Тяжелый рюкзак никак не способствовал этому.
- Давай, давай. - Ободрительно произнес Крейг. - А то тут водится достаточно много живности, которая захочет с тобой познакомиться. Правда, в восторге ты от этого знакомства не будешь.
Как подтверждение этих слов, в темноте, что-то зашуршало.
Ран вздрогнул и быстрым шагом, на сколько это позволял рюкзак и темнота, двинулся догонять Фей. Хотя, далеко уйти она не успела, и Ран чуть не налетел на нее, как раз в тот момент, когда китаянка, с сосредоточенным видом, кромсала своим мечом какую то большую желеподобную массу темно красного цвета, перекрывавшую проход. По самым скромным прикидкам, высота этой массы была около четырех ярдов, а ширина не менее пяти. Масса медленно разваливалась на части, которые практически сразу превращались в жидкость, которая ручейками стекалась куда то в темноту.
- Эээ... - Единственное, что смог произнести Ран.
- Чистильщик. - Спокойно произнес Крейг. - И большой какой. Обычно они размером с крупную собаку, и то не часто. Весьма интересное существо, между прочим. Питается всем, начиная от биологического, бактериологического и радиоактивного материала, заканчивая ржавым железом и прочим хламом. Но самое главное, убить его практически не возможно. Оно может существовать в твердом виде, тогда по крепости оно может состязаться с танковой броней, в желеобразном и жидком, как сейчас, а вот если его поджечь - то оно будет существовать уже в парообразном состоянии. Кстати, самая опасная его форма, стоит вдохнуть такой пар и все, оно съест тебя изнутри, постепенно превращая тебя в еще одного чистильщика.
Ран судорожно сглотнул и машинально отступил несколько шагов назад. Краткая справка Крейга о том, что сейчас немилосердно кромсала Фей, повергла его в жуткий ужас.
- А откуда оно? - Смог выговорить Ран, правда, он сам удивился, услышав свой голос. Он явно принадлежал кому-то другому, но явно не ему.
- А здесь его и вывели. Нужно же было как-то избавляться от остатков расходных материалов и мусора. Правда из-за того, что материалы, которые ему скармливали были весьма специфическими, произошли необратимые мутации. А так как лаборатория заброшена уже давно, а нулевой этаж еще раньше, никто не мешал развитию этих существ. Ну, а результат, ты сам видишь. Нам еще повезло, что оно очень медленно перемещается. Улитка, по сравнению с ним - олимпийский чемпион по спринту.
К этому моменту Фей расчистила проход и Ран наблюдал, как остатки чистильщика растворяются, убегая ручейками в темноту.
- А как же меч? Оно его не разъест? - Удивленно спросил Ран.
В ответ Крейг сдавленно, но отчетливо хрюкнул.
- Об этом можешь не волноваться. - Раздался голос Фей. - А даже если и разъест, то поверь, мне не потребуется оружие, что бы свернуть тебе шею.
Крейг снова отчетливо хрюкнул.
- Ну что, пошли дальше. - Кивнула стражница и бодро зашагала в темноту.
Ран зашагал следом за ней, стараясь не зацепить остатки чистильщика. Через пару шагов он обернулся назад, что бы спросить у Крейга, кто построил данный комплекс. Но позади него никого не было.